中国へ工場監査に行く前に、遠隔で確認すべきことは何でしょうか？

以前、私は工場監査の前に遠隔での下調べを十分にせず、現地に飛んでから初めて問題に気づいたことがあります。航空券もホテルも、そして自分の時間もすべて無駄になりました。この種の落とし穴は何度も見てきました。以下の項目は出発の7〜10日前までに終えておき、現地では遠隔では分からない部分だけを見ることをおすすめします。

まずは企業信用レポートで、設立日、登録資本金、事業範囲、法定代表者、登録住所を確認します。そのうえで、経営異常、行政処分、被執行人としての記録の有無に注目してください。このうち経営の異常や法令の重大な違反が1件でも見つかれば、候補を差し替えて工場視察は見送るのが賢明です。

さらに、年次事業報告の数字と実際の社会保険加入者数とを突き合わせてください。この報告書には、社会保険の対象となる人数、年間売上高、保有する外部投資が記載されています。直近3年分を取り寄せて数字を一通り確認するだけで十分です。例えば、百人以上の従業員がいると自慢する工場なのに、2年続けて社会保険の加入者数がゼロで、年間売上も崖から落ちたように急落しているなら、現地で案内される立派な作業場も何の意味も持ちません。年次報告の数字が公開されていない場合は、代わりに払込済み登録資本金を確認してください。帳簿上の払込済み資本金がゼロの会社には、細心の注意を払うべきです。

関連会社のネットワーク全体を洗い出すことも軽視してはいけません。法定代表者、株主、取締役、幹部社員から始めて、この人たちが関わる他の事業をすべてたどり、それぞれの会社がどのような状況にあるかを確認します。

これは過去のサプライヤー調査で何度も出くわしてきた典型的なパターンです。あなたが審査している本体企業は公開記録のうえでは完全に清廉に見えるのに、実際の支配者の別事業は訴訟、停止中の許認可、抹消済み登記の下に埋もれています。そうした隠れた構造リスクは、訪問時に立派な作業場をぶらぶら歩いたところで決して見抜けません。

出張を手配する前に、まず遠隔で工場の案内をリハーサルしてもらいましょう。ライブのビデオ通話に参加してもらい、作業ステーションを一つずつ回って説明しながら、撮影中にこちらが投げかける思いつきの質問に答えてもらうよう依頼してください。

終始はぐらかしたり、こちらがよく見る前にカメラを生産エリアごと素通りさせたり、いつまでも同じ一つのアングルからしか撮らせてくれないなら、工場の門に着く前からすでに大きな危険信号です。

実際に現地へ行ったら、他では手に入らない細部に絞って見てください。倉庫に実際に積まれた原材料の在庫、生産ラインの演出されていない本当の稼働ペース、現場作業員との短い雑談、紙の出荷記録、そして社内の品質管理が日々どのように実際に運用されているか、です。

遠隔で調べられるものはすでにすべて片づけています。この対面の時間は、表計算ソフトにも事前準備された動画ツアーにも決して現れない細かな点に目を向けられる、唯一の機会なのです。